「うちの鳥の老いじたく」を読んで　セキセイインコ11歳との暮らしを考える

我が家のセキセイインコ・ぴーたろうくんは、今年で11歳になります。

最近は脚の力が弱くなってきており、昼間はケージの床で寝ている姿を見かけることも増えてきました。

起きているときはよく食べ、よく鳴き、元気に動き回っているのですが、
飛んできても指に止まれないことがあり、ふとした瞬間に「老い」を感じるようになりました。

セキセイインコが高齢になると、体の変化に合わせて飼い方も見直す必要があります。

そこで今回は、『うちの鳥の老いじたく（細川博昭 著）』を読んで、
印象に残った内容と、実際に感じたことをまとめてみました。

鳥の寿命は人間が思ってるより長い

よく見かける「鳥の平均寿命」というのは、「老衰」で寿命を全うして亡くなる寿命ではなく、「病気などによって亡くなる寿命」だということです。

本来の鳥の寿命は思ってる以上に長く、人間がしっかりケアをすれば鳥も長生きし、そして体が衰えてきた鳥は人間が支えてあげないといけない（当然ですが）ということです。

セキセイインコの老化サイン（老鳥の特徴）

同じ年齢でも、老い方は鳥によって違います。

「何歳から老鳥」とは一概に言えず、
行動や体の変化を見て判断することになります。

例えば、我が家ではこんな変化が見られました。

• 止まり木より床にいる時間が増えた
• 脚の力が弱くなった
• 指に止まれないことがある

本によると、鳥は認知症にはならず、
老いても耳はしっかり聞こえているそうです。

だからこそ、最後までぜひ声をかけ続けてあげてください、と著者は訴えています。

老鳥になると起きる変化（免疫・食事）

老鳥になると、免疫力が落ちてきます。

これまで問題なかった環境でも、体調を崩すことがあるため、
より丁寧な管理が必要になります。

• 保温をしっかりする
• 若い鳥との放鳥は控える
• 食事内容を見直す

また、消化する力も弱くなるため、
消化の良いペレットに慣れさせておくと安心です。

老鳥のケージレイアウトの工夫

止まり木を低くする、というのはよく知られていますが、
この本では「ケージを一回り小さくする」という方法が紹介されていました。

ケージを小さくすることで、

• 止まり木同士の距離が近くなる
• 高さが低くなる

結果として、移動の負担が減り、
以前と似た感覚で生活できるようになるそうです。

ただし、エサ入れや配置は大きく変えないようにすることが大切なのと、「まだ動き回れるうちに」実施するようにとのことです。

動けなくなってきたときの対策

脚の力がさらに弱くなり、移動が難しくなった場合は、
床に止まり木を置いて固定する方法が紹介されていました。

低い位置でも、止まり木に止まることで安心する鳥もいるそうです。

「できるだけ今までと同じ感覚で過ごせるようにする」
という考え方がとても印象に残りました。

いつもそばにいてあげること

ここまで具体的な対策を書いてきましたが、
一番大切なのは、やはり「いつもそばにいること」だと思います。

飛べなくなったら支えてあげる
歩けなくなったら動かしてあげる

そして、その子が人と触れ合うのが好きなら、

• 手に包んであげる
• やさしくなでてあげる

そうやって、寄り添っていくことが大切だと感じました。

「最後の日」を考えるということ

この本には、「最後の日」をどう迎えるか、
そしてその後どうすればよいかも、やさしく書かれています。

読んでいるうちに、どうしても自分の愛鳥のことを重ねてしまい、
正直つらくなる部分もありました。

それでも、
「最後の瞬間が来るまで、声をかけ続けよう」
と強く思えたのは、この本のおかげです。

まとめ｜老鳥との向き合い方

• 老鳥になるタイミングは個体差がある
• 行動や体の変化がサインになる
• ケージは低く・移動しやすく工夫する
• 食事や保温など体調管理が重要
• 最後まで声をかけて寄り添うことが大切

この本について

老鳥との向き合い方をやさしく学べる一冊でした。

これから先のことを考えるのはつらい部分もありますが、
「知っておいてよかった」と思える内容がたくさんあります。

老鳥ケアについて詳しく知りたい方には、参考になると思います。